Frågan om hur många länder det finns i världen är inte så enkel som man kan tro. Svaret varierar mellan 193 och 250 beroende på vilka kriterier man använder. I den här guiden får du de officiella FN-siffrorna, en visuell fördelning per kontinent, och en förklaring av varför olika organisationer kommer till olika siffror.
Hur många länder finns det i världen?
Det mest accepterade svaret är 195 länder. Detta är summan av:
- 193 FN-medlemsstater (United Nations members)
- 2 observatörsstater: Vatikanstaten (Heliga stolen) och Palestina
Detta är den siffra som FN, Internationella valutafonden och de flesta internationella organisationer använder. USA:s utrikesdepartement räknar också 195, men inkluderar Kosovo istället för Taiwan. Sverige följer i huvudsak FN:s räkning men har också erkänt Kosovo som självständig stat.
Länder per kontinent
De 195 erkända länderna fördelar sig över sex bebodda kontinenter. Antarktis räknas inte eftersom kontinenten inte har permanent befolkning och styrs av Antarktisfördraget.
| Kontinent | Antal länder | Andel | Exempel |
|---|---|---|---|
| Afrika | 54 | 28 procent | Egypten, Nigeria, Kenya, Sydafrika |
| Asien | 46 | 24 procent | Kina, Indien, Japan, Thailand |
| Europa | 45 | 23 procent | Sverige, Tyskland, Frankrike, Spanien |
| Nordamerika | 23 | 12 procent | USA, Kanada, Mexiko, Kuba |
| Oceanien | 15 | 8 procent | Australien, Nya Zeeland, Fiji |
| Sydamerika | 12 | 6 procent | Brasilien, Argentina, Chile |
| Totalt | 195 | 100 procent |
193 FN-medlemsstater
FN bildades 1945 med 51 ursprungliga medlemmar. Antalet har vuxit successivt och nådde 193 år 2011 när Sydsudan blev medlem efter att ha brutit sig loss från Sudan. Detta är hittills den senaste anslutningen.
För att bli medlem i FN krävs:
- Att vara en suverän stat (erkänd självständighet)
- Vilja och förmåga att uppfylla FN-stadgans skyldigheter
- Rekommendation från säkerhetsrådet
- Beslut i generalförsamlingen med två tredjedels majoritet
Säkerhetsrådets fem permanenta medlemmar (USA, Storbritannien, Frankrike, Ryssland och Kina) har vetorätt, vilket gör att en stat som ingen av dem accepterar inte kan bli FN-medlem. Detta är förklaringen till varför Taiwan och Palestina inte är fullvärdiga medlemmar.
2 observatörsstater i FN
Två stater har permanent observatörsstatus i FN och räknas vanligen som länder utöver de 193 medlemmarna:
- Vatikanstaten (Heliga stolen): Världens minsta land på 0,49 kvadratkilometer med cirka 800 invånare. Är en självständig statsbildning med påven som högsta överhuvud. Vatikanstaten har valt att förbli observatör snarare än fullvärdig medlem för att behålla sin neutralitet i politiska konflikter.
- Palestina: Fick observatörsstatus 2012 efter omröstning i FN:s generalförsamling. Palestinas erkännande som suverän stat är dock omstridd och varierar mellan länder. Sverige erkände Palestina som stat 2014.
Stater med begränsat erkännande
Utöver de 195 finns flera stater som fungerar självständigt i praktiken men saknar brett internationellt erkännande:
- Taiwan (Republiken Kina): Har egen regering, militär, valuta och ekonomi. Erkänns dock endast av ett knappt dussin länder på grund av Folkrepubliken Kinas påtryckningar. Taiwan deltar i internationella sammanhang som ”Chinese Taipei” vid olympiska spel.
- Kosovo: Förklarade sig självständigt från Serbien 2008 och erkänns av över 100 länder, inklusive USA, Sverige och de flesta EU-länder. Serbien och Ryssland erkänner dock inte Kosovo, vilket blockerar FN-medlemskap.
- Västsahara: Förvaltas till stora delar av Marocko som dock anses ha ockuperat området. Erkänns som självständig av cirka 40 länder.
- Norra Cypern (Turkiska republiken Nordcypern): Erkänns endast av Turkiet.
- Somaliland: Brutit sig loss från Somalia 1991 men erkänns inte internationellt.
- Transnistrien, Abchazien, Sydossetien: Erkänns endast av Ryssland och några få andra stater.
Olika sätt att räkna länder
Olika organisationer kommer fram till olika antal beroende på vilka kriterier de använder:
| Källa | Antal länder | Förklaring |
|---|---|---|
| FN-medlemmar | 193 | Endast fullvärdiga medlemsstater |
| FN inkl observatörer | 195 | Plus Vatikanstaten och Palestina |
| USA:s utrikesdepartement | 195 | Inkluderar Kosovo, inte Taiwan |
| IOK | 206 | Nationella olympiska kommittéer |
| FIFA | 211 | Nationella fotbollsförbund |
| ISO 3166 | 249 | Landskoder inklusive territorier |
| CIA World Factbook | 267 | Inkluderar fler oberoende enheter |
Kriterier för att vara ett land
Den mest accepterade definitionen av en stat kommer från Montevideokonventionen från 1933, som anger fyra kriterier:
- Permanent befolkning: människor som bor inom territoriet stadigvarande
- Definierat territorium: tydligt avgränsat geografiskt område
- Regering: en organisation som kontrollerar territoriet
- Förmåga att ingå relationer med andra stater
I praktiken är dock det internationella erkännandet ofta avgörande. Stater som uppfyller Montevideokriterierna kan ändå nekas medlemskap i internationella organisationer om de saknar diplomatiskt stöd, vilket är fallet med Taiwan trots dess fungerande statsapparat.
Världens folkrikaste länder
Världens befolkning är ojämnt fördelad. Asien har över hälften av jordens människor, medan kontinentens fysiska storlek är cirka 30 procent av jordens yta.
| Rank | Land | Befolkning (cirka) |
|---|---|---|
| 1 | Indien | 1,42 miljarder |
| 2 | Kina | 1,41 miljarder |
| 3 | USA | 340 miljoner |
| 4 | Indonesien | 280 miljoner |
| 5 | Pakistan | 250 miljoner |
| 6 | Nigeria | 230 miljoner |
| 7 | Brasilien | 216 miljoner |
| 8 | Bangladesh | 172 miljoner |
| 9 | Ryssland | 144 miljoner |
| 10 | Mexiko | 130 miljoner |
Världens största länder per yta
| Rank | Land | Yta (cirka) |
|---|---|---|
| 1 | Ryssland | 17,1 miljoner kvkm |
| 2 | Kanada | 10,0 miljoner kvkm |
| 3 | USA | 9,8 miljoner kvkm |
| 4 | Kina | 9,6 miljoner kvkm |
| 5 | Brasilien | 8,5 miljoner kvkm |
| 6 | Australien | 7,7 miljoner kvkm |
| 7 | Indien | 3,3 miljoner kvkm |
| 8 | Argentina | 2,8 miljoner kvkm |
| 9 | Kazakstan | 2,7 miljoner kvkm |
| 10 | Algeriet | 2,4 miljoner kvkm |
Världens minsta länder
De fem minsta länderna i världen är: Vatikanstaten (0,49 kvkm, cirka 800 invånare), Monaco (2,02 kvkm), Nauru (21 kvkm), Tuvalu (26 kvkm) och San Marino (61 kvkm). Vatikanstaten är så liten att hela landet får plats inom Stockholms innerstad. Trots sin storlek är det en internationellt erkänd suverän stat med eget regering, valuta och diplomatiska förbindelser.
Senaste länderna att bli självständiga
Antalet länder i världen har vuxit kraftigt under 1900- och 2000-talet, främst på grund av avkolonisering och uppdelning av tidigare federationer:
- Sydsudan (2011): Senaste FN-medlemmen, bröt sig loss från Sudan efter folkomröstning
- Montenegro (2006): Bröt sig loss från Serbien-Montenegro
- Östtimor (2002): Självständigt från Indonesien efter FN-administration
- Sovjetunionens upplösning (1991): 15 nya stater bildades
- Jugoslaviens upplösning (1991-2008): Bosnien, Kroatien, Slovenien, Nordmakedonien, Montenegro, Kosovo
- Tjeckoslovakien delades (1993): Tjeckien och Slovakien
Det är osannolikt men inte omöjligt att fler länder kan bildas i framtiden. Pågående självständighetsrörelser finns i bland annat Katalonien (Spanien), Skottland (Storbritannien), Kurdistan (mellan Irak, Iran, Syrien och Turkiet) och Bougainville (Papua Nya Guinea).
Hur många länder erkänner Sverige?
Sverige har diplomatiska förbindelser med samtliga 193 FN-medlemsstater plus Vatikanstaten, Kosovo (sedan 2008) och Palestina (sedan 2014). Sverige följer EU:s gemensamma utrikespolitik i de flesta frågor om erkännande av nya stater.
Som EU-medlem deltar Sverige i 27-statsuniongruppen som är en av världens mest ekonomiskt och politiskt integrerade samarbeten. Andra viktiga internationella samarbeten där Sverige deltar är FN, Nato (sedan 2024), Europarådet och Nordiska rådet.
Vanliga frågor om världens länder
- Hur många länder finns det i världen?
- 195 länder enligt FN. Detta inkluderar 193 fullvärdiga medlemsstater och 2 observatörsstater (Vatikanstaten och Palestina).
- Hur många länder är medlemmar i FN?
- 193 fullvärdiga medlemsstater. De första 51 anslöt sig 1945, det senaste landet att bli medlem är Sydsudan (2011).
- Är Taiwan ett eget land?
- Taiwan fungerar i praktiken som en självständig stat med egen regering, militär och valuta, men erkänns endast av cirka 12 länder. Sverige följer FN och erkänner inte Taiwan som självständig stat.
- Är Kosovo ett eget land?
- Kosovo förklarade sig självständigt 2008 och erkänns av över 100 länder inklusive Sverige, USA och de flesta EU-länder. Serbien och Ryssland erkänner inte Kosovo, vilket blockerar FN-medlemskap.
- Vilken är världens minsta nation?
- Vatikanstaten är världens minsta land med endast 0,49 kvadratkilometer och cirka 800 invånare. Det är även världens minsta land per befolkning.
- Vilken kontinent har flest länder?
- Afrika med 54 länder, följt av Asien (46) och Europa (45). Sydamerika har minst med endast 12 länder.
- Vilket var det senaste landet att bli självständigt?
- Sydsudan blev självständigt från Sudan 2011 och är hittills den senaste staten att bli FN-medlem.
- Varför har olika organisationer olika antal länder?
- Olika organisationer använder olika kriterier. FIFA har 211 medlemmar eftersom de inkluderar fotbollsförbund som inte är självständiga stater (t.ex. Wales, Skottland). ISO har 249 landskoder eftersom de inkluderar territorier som Grönland och Färöarna.
- Hur många länder i Europa?
- 45 länder enligt FN. Detta inkluderar Ryssland och alla länder som geografiskt eller historiskt räknas till Europa, men exkluderar Cypern och Armenien som ibland räknas till Asien.
- Vilket är världens folkrikaste land?
- Indien med cirka 1,42 miljarder invånare, sedan 2023 strax före Kina med 1,41 miljarder.
- Är Vatikanstaten verkligen ett land?
- Ja, Vatikanstaten är en internationellt erkänd suverän stat med egen regering, diplomatiska förbindelser och valuta (även om det använder euro). Det är dock den enda staten som inte är FN-medlem trots brett erkännande.
- Erkänner Sverige Palestina?
- Ja, Sverige erkände Palestina som självständig stat den 30 oktober 2014, som det första stora västeuropeiska landet att göra så.