”Snigelfart” är ett av de vanligaste uttrycken i svenska språket för att beskriva något extremt långsamt. Men hur snabb är egentligen en snigel? Och varför är mördarsnigeln så hatad i svenska trädgårdar? I den här guiden får du svar på allt om snigelns hastighet, biologi och de 24 arter som lever i Sverige. För jämförelse med andra svenska djur, se artiklarna om flugan, om myran och om daggmasken.
Hur snabb är en snigel?
Forskning från Karlstads universitet har visat att sniglar rör sig 10 till 20 meter per dygn, eller som snabbast 0,00083 km/h. Det är så långsamt att det är svårt att begripa. En människa som går vanligt promenadtempo rör sig cirka 5 km/h, alltså 6 000 gånger snabbare än en snigel.
Olika källor anger dock olika hastigheter:
| Källa | Hastighet | Per timme |
|---|---|---|
| SVT Nyheter / Karlstads universitet | 10 till 20 meter per dygn | 0,00083 km/h |
| Stick.se | 50 meter per timme | 0,05 km/h |
| Människa (promenad) | Cirka 5 km/h | 5 km/h |
| Mördarsnigeln | Dubbelt så snabb som vanlig snigel | Cirka 0,1 km/h |
Variationen beror på flera faktorer: arten, temperaturen, fuktigheten och om sniglarna måste söka mat eller bara vandrar. Vid optimala förhållanden (fuktig och varm natt) kan en snigel röra sig betydligt snabbare än under torrt dagsväder.
Snigelns hastighet i perspektiv
Vid en snigelfart av 10 till 20 meter per dygn är det fascinerande att jämföra med olika sträckor:
- 10 meter (gata): 12 till 24 timmar
- 100 meter (sportplats): 5 till 10 dygn
- 1 kilometer (mellan två byar): 50 till 100 dygn (cirka 2 till 3 månader)
- 1 mil (10 km): 500 till 1 000 dygn (cirka 1,5 till 3 år)
- Sverige norr-söder (1 600 km): 80 000 till 160 000 dygn (cirka 220 till 440 år!)
Det innebär att en mördarsnigel som skulle försöka krypa från Sveriges sydligaste punkt till den nordligaste skulle behöva omkring 3,5 år, OCH då räknar vi inte med pauser för övervintring eller fältsemester i trädgårdar.
I praktiken är detta dock en abstrakt övning. Sniglar rör sig oftast bara några meter från sin födelseplats under hela sitt liv. Anledningen till att de ändå sprider sig så snabbt över Sverige är att deras ägg följer med jord och växter mellan trädgårdar.
Varför rör sig sniglar så långsamt?
Sniglarnas långsamma rörelse beror på deras unika anatomi:
- En enda fot: hela snigelns undersida är en enda muskelplatta (foten) som de använder för att röra sig.
- Vågrörelser: foten skapar små vågor som vandrar bakifrån och framåt, vilket trycker snigeln framåt.
- Slemspår: snigeln utsöndrar ett tjockt slemskikt som hon glider på. Slemmet är både smörjmedel och försvar.
- Energieffektivt: trots att det är långsamt är snigelns rörelse mycket energieffektiv, eftersom hon nästan inte alls slöser energi på rörelsen.
Snigelns slem är faktiskt en av djurvärldens fantastiska anpassningar. Det skyddar henne från uttorkning, fungerar som smörjmedel, hjälper henne att klättra på lodräta ytor och även på taken till hus, och skyddar mot rovdjur som inte vill ha smörjmedel i mun. Slemmet är så starkt att snigeln teoretiskt sett kan krypa över en rakbladsegg utan att skadas.
Är snigel och snäcka samma sak?
Snigel och snäcka är båda blötdjur i klassen snäckor (Gastropoda), men de skiljer sig genom skalet. En snäcka har ett synligt skal som hon kan dra in sig i, medan snigeln saknar synligt skal. Sniglar härstammar dock från snäckor och har gradvis förlorat sina skal under evolutionen. Många sniglar har fortfarande rester av skalet, antingen som en liten kalkplatta inuti kroppen eller som kalkkorn. Det är därför sniglar och snäckor klassificeras som samma huvudgrupp i biologin.
Mördarsnigeln: Sveriges värsta invasiva snigel
Mördarsnigeln (Arion vulgaris) är Sveriges mest hatade snigel och en av landets största invasiva arter. Hon kom till Sverige 1975 (första fyndet i Helsingborg) och har sedan dess spridit sig som en löpeld över större delen av landet, nu så långt norrut som Umeå.
Vad gör mördarsnigeln så problematisk?
- Inga naturliga fiender: hon har inga svenska rovdjur som specialiserat sig på henne.
- Hög reproduktion: varje individ kan lägga upp till 400 ägg per säsong.
- Stor aptit: hon äter nästan vilken växt som helst och kan ödelägga en hel trädgård på några nätter.
- Snabb spridning: hennes ägg sprids med jord och växter i kommersiell trädgårdshandel.
- Konkurrerar med inhemska arter: hon äter ofta andra sniglar och hybridiserar med dem.
- Tål kyla väl: ungdjuren övervintrar i jorden.
Trots namnet ”spansk skogssnigel” har genetiska studier visat att mördarsnigeln faktiskt kommer från sydvästra Frankrike, inte Spanien. Och även om hon är kallad ”mördare” är det viktigt att veta att det egentligen är en överdriven beskrivning – hon ”mördar” inte andra sniglar aktivt, men hon äter dem ibland och konkurrerar ut dem.
Sniglar i Sverige: 24 arter
I Sverige finns cirka 24 olika snigelarter. De delas in i tre familjer:
- Skogssniglar (Arionidae): helt saknar skal. Inkluderar mördarsnigeln, svart skogssnigel och röd skogssnigel.
- Kölsniglar (Limacidae): har en köl på ryggen och kalkplatta inuti. Inkluderar pantersnigel och åkersnigel.
- Masksniglar (Boettgerillidae): liknar maskar. Masksnigeln är ljusgrå och kan bli 5 cm lång.
De vanligaste arterna är:
- Mördarsnigel (Arion vulgaris): invasiv, mörkt brunröd, upp till 15 cm. Den värsta trädgårdsskaden.
- Svart skogssnigel (Arion ater): inhemsk, mörk färg, finns främst i fuktiga skogar.
- Röd skogssnigel (Arion rufus): ofta tegelröd, lever främst i lövskog och gör mindre skada än mördarsnigeln.
- Åkersnigel (Deroceras reticulatum): liten brun snigel som angriper höstsådda grödor.
- Pantersnigel (Limax maximus): stor, fläckig snigel som kan bli 20 cm. Lever flera år och äter främst dött växtmaterial.
- Svarthuvad snigel (Krynickillus melanocephalus): ny invasiv art upptäckt 2019, från Kaukasus.
- Vinbergssnäckan (Helix pomatia): stor snäcka med skal, kom till Sverige på medeltiden men är inte invasiv.
Myten om pantersnigeln som mördare av mördarsnigeln
En populär myt är att pantersniglar (Limax maximus) kan hjälpa till att bekämpa mördarsniglar. Detta är en MYT som inte stämmer. Pantersniglar äter främst dött växtmaterial, ibland snigelägg och as, men de attackerar inte levande sniglar.
Pantersnigeln är dessutom själv en introducerad art och bör inte avsiktligt sprids till nya platser. Hon kan visserligen konkurrera med mördarsnigeln om resurser, men hon är ingen biologisk lösning på mördarsnigelsproblemet.
Bästa metoderna att bekämpa mördarsniglar:
- Samla in: handplocka sniglarna och avliva dem (oftast genom att doppa i saltlösning).
- Tidig start: börja på våren när de unga sniglarna kommer fram efter övervintringen.
- Bekämpa ägg: hitta och förstör äggkullar under krukor, brädor och i komposthögar.
- Snigelstaket: bygg fysiska barriärer runt odlingar.
- Snigelfällor: skålar med öl drar till sig och drunknar sniglar.
- Nematoder: små rundmaskar som parasiterar på unga sniglar.
- Bekämpa hela hösten: ungsniglar som fötts på hösten överlever vintern bättre än vuxna.
Snigelns sexliv: dubbelkönade akrobater
Alla sniglar och snäckor är hermafroditer, det vill säga både hane och hona samtidigt. Detta är en evolutionär anpassning som gör att vilken som helst snigel som möter en annan snigel kan para sig, vilket är viktigt när man rör sig så långsamt och inte kan vara petig.
Parningen är en akrobatisk uppvisning som kan ta flera timmar:
- Två sniglar möts och börjar utsöndra extra slem.
- De cirklar runt varandra i en så kallad ”uppvaktningsdans”.
- De kopplar ihop sig med specialiserade könsorgan som sticker ut från sidan av huvudet.
- Sperma utbyts åt båda håll.
- Efter parningen lägger var och en av sniglarna ägg.
- En mördarsnigel lägger totalt cirka 400 gråvita ägg, ofta i kluster under stenar och brädor.
- Äggen kläcks efter 2 till 3 veckor.
Vissa snigelarter har dramatiska parningsritualer. Stora pantersnigeln hänger till exempel ner från trädgrenar i ett gemensamt slemsnöre och parar sig medan de är upp- och nedvända i luften.
Visste du detta?
Sniglar dör om de kommer i kontakt med salt. Saltet drar vatten ur deras kroppar genom osmotiskt tryck, och eftersom deras kroppar består av över 95 procent vatten leder det till snabb uttorkning och död. Detta är den vanligaste hemmagjorda bekämpningsmetoden i Sverige: handplocka mördarsniglar och släng dem i en hink med stark saltlösning. Vissa människor använder också ölfällor, eftersom sniglar lockas av jäst och drunknar i öl. Båda metoderna är mer humana än kommersiella sniggift som ofta också dödar andra djur.
Snigelns viktiga ekologiska roll
Trots att mördarsnigeln är ett problem i trädgårdar är de flesta sniglar viktiga för ekosystemet. De fungerar som naturens ”städpatrull” och bryter ned dött växtmaterial.
Sniglarnas ekologiska funktioner:
- Nedbrytning: de äter döda växtdelar, svamp och annat organiskt material och förvandlar det till näringsrik jord.
- Föda för andra djur: sniglar är viktig föda för igelkottar, padddor, fåglar, ormar och vissa skalbaggar.
- Slempollinering: vissa sniglar pollinerar växter genom att sprida pollen i sitt slem.
- Jordens fukthåller: deras gångar och slem hjälper till att hålla fukten i jorden.
I Sverige har vi flera helt inhemska sniglar som inte gör någon skada i trädgårdar, men som ändå ofta dödas av misstag tillsammans med mördarsniglar. Det är viktigt att kunna skilja dem åt innan man bekämpar.
Vanliga frågor om snigelns hastighet
- Hur snabb är en snigel?
- En snigel kryper 10 till 20 meter per dygn enligt forskning från Karlstads universitet, eller cirka 0,00083 km/h. Det är cirka 6 000 gånger långsammare än en människa som går.
- Hur snabb är en mördarsnigel?
- Mördarsnigeln är dubbelt så snabb som vanliga sniglar. Hon kan röra sig snabbare när hon söker mat eller flyr från fara.
- Vad är skillnaden mellan snigel och snäcka?
- En snäcka har ett synligt skal hon kan dra in sig i. En snigel saknar synligt skal, även om många sniglar har rester av skal inuti kroppen.
- Hur många snigelarter finns det i Sverige?
- I Sverige finns cirka 24 snigelarter. Fyra av dem klassas som invasiva: röd skogssnigel, mördarsnigel, trädgårdsglanssnäcka och svarthuvad snigel.
- När kom mördarsnigeln till Sverige?
- Mördarsnigeln upptäcktes första gången i Sverige 1975 i Helsingborg. Året efter påträffades hon också i Göteborg och har sedan spridit sig över hela landet.
- Varifrån kommer mördarsnigeln?
- Trots namnet ”spansk skogssnigel” har genetiska studier visat att mördarsnigeln kommer från sydvästra Frankrike, inte Spanien.
- Hur många ägg lägger en mördarsnigel?
- En mördarsnigel kan lägga upp till 400 gråvita ägg per säsong. Äggen läggs i kluster om 10 till 70 stycken under stenar, brädor och i komposthögar.
- Hur dödar man en snigel?
- Bästa metoden är att handplocka och döda dem i saltvatten eller varm ström. Sniglar dör snabbt av salt genom osmotisk uttorkning.
- Hjälper pantersnigeln mot mördarsnigeln?
- Nej, det är en myt. Pantersnigeln äter främst dött växtmaterial och sniglägg, men inte levande sniglar. Hon är dessutom själv en introducerad art.
- Varför är sniglar dubbelkönade?
- Sniglar är hermafroditer som en evolutionär anpassning till deras långsamma rörelse. Eftersom det är svårt att hitta en partner är det fördelaktigt att vilken som helst snigel man möter kan vara en parningspartner.
- Hur länge lever en snigel?
- De flesta sniglar lever bara 1 till 3 år. Stora kölsniglar som pantersnigel kan dock leva längre och övervintrar som vuxna i jorden.
- Är sniglar nyttiga för naturen?
- Ja, de flesta sniglar är viktiga nedbrytare av dött växtmaterial och föda för andra djur. Endast några få invasiva arter är problematiska.