Hur många ben har en spindel?

Frågan ”hur många ben har en spindel” är en av de vanligaste djurfaktan som söks på svenska. Det enkla svaret är åtta — men bakom det enkla svaret döljer sig en av naturens mest fascinerande och missförstådda djurgrupper. Spindlar är inte insekter, även om många tror det. De är en helt egen klass av leddjur som har funnits på jorden i över 380 miljoner år.

I den här artikeln går vi igenom spindelns anatomi, ögon, livslängd och varför spindelsiden är starkare än stål per viktenhet. Längst ner i artikeln finns en interaktiv jämförelsetabell där du kan se hur spindeln förhåller sig till andra leddjur — myror, flugor, krabbor och flera fler.

Hur många ben har en spindel?

En spindel har åtta ben — fyra par. Alla spindlar, oavsett art, har precis åtta ben. Det här är ett av kännetecknen som gör spindlar till spindeldjur (klass Arachnida) snarare än insekter. Insekter har bara sex ben, vilket är en av de tydligaste anatomiska skillnaderna mellan grupperna.

Benen fäster vid spindelns framkropp (cephalothorax) och är uppbyggda av sju leder var. På det yttersta benegmentet sitter små klor och hårborst som hjälper spindeln att gripa underlag, klättra på lodräta ytor och känna av vibrationer. Just känsligheten i benhåren är anledningen till att en spindel direkt vet när ett byte fastnar i nätet — vibrationer från bytets rörelser sprider sig genom silket och registreras av spindelns ben.

Utöver de åtta benen har spindeln också två pedipalper längst fram. De ser ut som ben men är kortare och fungerar som känsel- och smakorgan — ungefär som insekternas antenner. Hos hanar har pedipalperna en extra funktion: de är omvandlade till parningsorgan som överför sperma till honan.

Hur ser spindelns anatomi ut?

Spindelns kropp är uppdelad i två huvuddelar: framkropp (prosoma eller cephalothorax) och bakkropp (opisthosoma eller abdomen). De två delarna är sammankopplade med ett mycket tunt mellansegment som kallas pedicel. Den här tudelningen är en av de tydligaste skillnaderna mot insekter, som har en tredelad kropp med ett distinkt huvud.

På framkroppen sitter spindelns ben (8 stycken), pedipalper (2 stycken), käkar (cheliceres) och ögon. Hudskelettet på framkroppen är hårt och skyddande. Bakkroppen är däremot mjukare och innehåller de inre organen, fortplantningsorganen, andningsorganen (lungor och tracheer) samt spinnvårtorna.

Käkarna — som kallas cheliceres — är två kraftiga mundelar med gifttänder längst fram. De flesta spindlar använder dem för att injicera gift i sitt byte och sedan suga ut innehållet sedan matsmältningsenzymer brutit ner bytets vävnader. Det är därför spindlar nästan aldrig ”tuggar” mat utan istället förvätskar den utanför kroppen innan de äter.

Räkna ut spindelns plats bland leddjuren

Spindlar tillhör klassen spindeldjur (Arachnida), som också inkluderar skorpioner, kvalster och lockespindlar. Inom leddjuren är spindeldjur en helt skild grupp från insekter (Insecta), kräftdjur (Crustacea) och mångfotingar (Myriapoda). I jämförelsetabellen nedan kan du själv utforska hur spindelns anatomi förhåller sig till andra vanliga leddjur. Klicka på en art för mer information.

Hur många ögon har en spindel?

De flesta spindlar har åtta ögon. Ögonen sitter på ovansidan av framkroppen, ovanför käkarna, och är oftast arrangerade i två rader med fyra ögon i varje. Hos vissa arter är raderna böjda så att det kan se ut som om det finns fler än två rader. De två ögonen mitt i raden kallas mittögon, medan de yttersta kallas sidoögon.

Antalet ögon varierar dock mellan spindelarter. Vissa familjer har sex ögon istället för åtta, och i Sverige gäller det familjerna Segestriidae (två arter) och Dysderidae (en art). Det finns också spindlar med ännu färre ögon, eller som saknar ögon helt — till exempel grottlevande arter. Lockespindlar, som ofta förväxlas med spindlar men är en egen grupp, har bara två ögon.

Trots det stora antalet ögon ser de flesta spindlar relativt dåligt. Synen är inte deras starkaste sinne — de förlitar sig istället på vibrationer som registreras genom benen och på doftsignaler via pedipalperna. Det finns dock undantag: hoppspindlar har förvånansvärt skarp syn och kan se sina byten på flera centimeters avstånd. De använder också synen vid parning, då hanen viftar med sina pedipalper i ett komplicerat mönster för att honan ska känna igen honom.

Hur länge lever en spindel?

Spindlars livslängd varierar enormt mellan arter. En vanlig husspindel som dallerspindeln lever ungefär 1–2 år. Vargspindlar lever oftast 1–3 år. Men det finns spindlar som blir mycket äldre — fågelspindelhonor kan leva i 25–30 år i fångenskap. Den äldsta dokumenterade spindeln var en honafågelspindel i Australien som blev 43 år gammal.

En generell regel är att honor lever betydligt längre än hanar. Det gäller särskilt fågelspindlar, där en hona kan leva fem gånger så länge som hanen. Hos vissa arter, som svart änka, äter honan ibland upp hanen direkt efter parningen — vilket också förkortar hans livslängd betydligt.

Vad är skillnaden mellan en spindel och en insekt?

Många tror att spindlar är insekter, men de tillhör helt olika klasser inom leddjuren. Skillnaderna är fler och tydligare än de flesta känner till. Här är de viktigaste:

För djupare info om myrors anatomi och hur de skiljer sig från spindlar, se vår artikel om hur många ben en myra har. För information om flugans korta liv finns också artikeln hur länge en fluga lever.

Hur fungerar spindelsiden?

Spindelsiden är en av naturens mest häpnadsväckande material. Det produceras av spinnvårtor på spindelns bakkropp och består av proteiner som långa kedjor av aminosyror. När silket lämnar spinnvårtorna är det flytande, men det stelnar omedelbart när det kommer i kontakt med luften.

Spindeltrådens egenskaper är extraordinära. Per viktenhet är den starkare än stål och mer elastisk än gummi. En tråd kan sträckas till nästan dubbel längd innan den brister, och den klarar otroligt höga belastningar i förhållande till sin tjocklek. Forskare har länge försökt återskapa materialet på artificiell väg för medicinska och industriella tillämpningar, men inget syntetiskt material har ännu kommit upp i samma kombination av styrka och flexibilitet.

De flesta spindlar producerar dessutom flera olika typer av silke från olika spinnvårtor. En och samma spindel kan göra klistrig fångsttråd, torr stödtråd, mjuk äggsäckstråd och säkerhetslinor — alla med olika kemiska egenskaper, anpassade för sina respektive funktioner.

Vilka spindlar finns i Sverige?

I Sverige finns cirka 700 olika spindelarter, från knappt synliga småspindlar till relativt stora arter som större dallerspindel. Den vanligaste husspindeln är just dallerspindeln (Pholcus phalangioides), som man känner igen på sin tvådelade kropp och otroligt långa, tunna ben. Dess kropp är bara cirka 10 millimeter lång, men benen kan nå upp till 10 centimeter.

Dallerspindeln är så kallad synantrop — det betyder att den är helt beroende av människan för att överleva. Den klarar inte vintern utomhus utan trivs istället i uppvärmda hus, framförallt i vindar och källare där den spinner sina lite kaotiska nät i hörn.

Andra vanliga svenska spindlar inkluderar:

• Korsspindel — den klassiska ”trädgårdsspindeln” som spinner stora runda nät i buskar och mellan grenar. Känns igen på det vita korset på bakkroppen.
• Vargspindel — jagar aktivt på marken utan nät. Honan bär sina ägg i en säck under bakkroppen.
• Hoppspindel — liten spindel med stora ögon och förmåga att hoppa flera gånger sin egen kroppslängd.
• Husspindel (Tegenaria-arter) — stor, brun spindel som ibland springer fort över golvet på hösten.

Alla svenska spindelarter har åtta ögon utom de två arterna i familjen Segestriidae och en art i familjen Dysderidae, som har sex ögon vardera. Ingen svensk spindel är farlig för människor — bett kan göra ont eller orsaka lokal svullnad, men det finns inga arter med gift som är livshotande.

Världens giftigaste spindlar

Av de cirka 30 000 kända spindelarterna har ungefär 200 ett gift som är starkt nog att orsaka problem för människor. De allra farligaste är dock bara en handfull arter, främst koncentrerade till varmare regioner.

Svart änka är förmodligen världens mest beryktade giftspindel. Honan är cirka 2 centimeter lång med benen utsträckta upp till 5 centimeter, och känns igen på det röda timglasformade mönstret på bukens undersida. Trots ryktet är dödsfall extremt sällsynta — det har inte registrerats ett enda dödsfall från svart änka sedan 1983. Effektiva motgift och snabb medicinsk hjälp gör att även allvarliga bett oftast läker utan permanenta skador.

Finns svart änka i Sverige?

Ja — svart änka har faktiskt hittats i södra Sverige under de senaste åren. Spindeln har spridit sig via klimatförändringar och varutransporter, främst med frukt och andra varor från varmare länder. Fynden är dock fortfarande mycket sällsynta och det finns ingen etablerad svensk population.

Mer relevant för svenska förhållanden är dock den så kallade falska änkan (Steatoda nobilis). Den är Englands giftigaste spindel och har på senare år dykt upp allt oftare i Tyskland och söderöver, och förväntas av många experter att etablera sig även i södra Sverige tack vare det varmare klimatet. Falsk änka är ungefär 32 millimeter med benen, har ett liknande utseende som riktig svart änka men med rosa mönster istället för rött.

Giftet från en falsk änka är inte livshotande utan ger symtom liknande ett getingstick — svullnad, smärta och illamående. Det som däremot är värre är att den falska änkan bär på bakterier som kan orsaka allvarliga inflammationer hos människor. En irländsk studie identifierade tolv olika bakteriearter i spindelns mun, varav flera var antibiotikaresistenta.

Vad är spindelns roll i ekosystemet?

Spindlar är några av planetens viktigaste rovdjur. De begränsar populationer av insekter — inklusive flugor, myggor, getingar och bladlöss — som annars skulle bli ett mycket större problem för både människan och växterna. En enda spindel kan äta tusentals insekter under sitt liv, och spindeltätheten i en svensk skog kan vara så hög som 1 000 individer per kvadratmeter.

De är också själva mat åt många andra djur. Fåglar, ödlor, paddor, igelkottar och vissa större spindlar äter mindre spindlar. I tropikerna äter även apor och andra däggdjur stora spindlar, och vissa kulturer betraktar dem som en delikatess.

Ur ett ekosystemperspektiv är spindlar nästan oumbärliga. Forskare har beräknat att om alla spindlar plötsligt försvann skulle insektspopulationerna explodera så kraftigt att skördar runtom i världen skulle minska dramatiskt inom några år. Det är därför många länder, inklusive Sverige, klassar spindlar som ”nyttiga djur” trots att de skrämmer många människor.

Vanliga frågor om spindlar

Hur många ben har en spindel?

En spindel har åtta ben — fyra par. Alla spindlar har precis åtta ben, oavsett art. Det här är en av de tydligaste skillnaderna mellan spindeldjur och insekter, som bara har sex ben.

Är en spindel en insekt?

Nej, spindlar är inte insekter. De tillhör en helt egen klass av leddjur som heter spindeldjur (Arachnida). De skiljer sig från insekter genom att ha åtta ben istället för sex, två kroppssegment istället för tre och saknar antenner och vingar.

Hur många ögon har en spindel?

De flesta spindlar har åtta ögon, arrangerade i två rader om fyra. Vissa arter har dock bara sex ögon, och några grottlevande arter saknar ögon helt. I Sverige har alla spindlar åtta ögon utom familjerna Segestriidae (2 arter) och Dysderidae (1 art) som har sex.

Hur länge lever en spindel?

Det varierar mycket mellan arter. En vanlig husspindel som dallerspindeln lever 1–2 år. Vargspindlar lever 1–3 år. Fågelspindelhonor är de långlivade — de kan bli upp till 30 år gamla, och den äldsta dokumenterade individen blev 43 år.

Vad äter spindlar?

Spindlar är rovdjur och äter främst insekter — flugor, myggor, getingar, bladlöss och andra småkryp. Större spindlar kan också äta andra spindlar, mindre ödlor, grodyngel och till och med fåglar i tropikerna. Forskare uppskattar att världens spindlar äter mellan 400 och 800 miljoner ton insekter per år.

Vad är skillnaden mellan en spindel och en insekt?

Spindlar har åtta ben och två kroppssegment. Insekter har sex ben och tre kroppssegment. Spindlar har också inga antenner (istället pedipalper) och kan aldrig flyga, medan insekter ofta har vingar och antenner.

Hur många arter av spindlar finns det?

Det finns cirka 30 000 kända spindelarter globalt, men forskare räknar med att det verkliga antalet kan vara mer än 100 000 när alla är beskrivna. I Sverige finns ungefär 700 olika spindelarter.

Är spindlar i Sverige farliga?

Nej, ingen svensk spindel är farlig för människor. Bett från en husspindel eller vargspindel kan göra ont eller orsaka lokal svullnad, men det finns inga svenska arter med livshotande gift. Riktig svart änka har dock hittats enstaka gånger i södra Sverige som inkommande gäst.

Vad är världens giftigaste spindel?

Den australiska Sydney Funnel-Web (Atrax robustus) och den brasilianska vandringsspindeln (Phoneutria fera) delar förstaplatsen. Båda har historiskt orsakat dödsfall — 13 respektive 10 stycken — men efter att effektiva motgift utvecklats har det inte inträffat några dödsfall på decennier.

Vad är spindelsiden?

Spindelsiden är en proteintråd som spindlar producerar från spinnvårtor på bakkroppens undersida. Materialet är extremt starkt — starkare än stål per viktenhet — och mer elastiskt än gummi. Spindlar producerar flera olika typer av silke för olika syften.

Hur många ben har en spindel jämfört med en myra?

En spindel har åtta ben och en myra har sex ben. Det är en av de tydligaste skillnaderna mellan klasserna spindeldjur (Arachnida) och insekter (Insecta).

Finns det spindlar utan ögon?

Ja, det finns spindelarter som saknar ögon helt — främst grottlevande arter som inte behöver syn eftersom de lever i totalt mörker. De förlitar sig istället helt på vibrationer och beröring för att hitta byten och navigera.